Nacida el 7 de julio de 1949
Houston, Texas, USA
Muerta el 11 de julio de 2024
Medía 1,73 m
Hija de un abogado y una experta en bienes raíces, la existencia de Shelley en Texas era tranquila, siendo la mayor de cuatro hermanos. Tenía 18 años y estaba de novia de un artista, gracias a lo que fue descubierta por agentes de Hollywood en una inauguración. Y claro, esa delgadez extrema sumado a unos ojos desorbitados no pasan desapercibidos. Fue así como, sin conocimientos actorales de ningún tipo, le empezaron a llegar ofrecimientos para el cine.
Altman la llamó para el western McCabe & Mrs. Miller, donde hizo de una joven viuda que se iba a trabajar con una madame que tenía negocios nada lícitos con un jugador de poker. Con Warren Beatty, Julie Christie, William Devane, Keith Carradine y Michael Murphy.
Su primer protagónico fue en 1974, en el drama criminal de Altman, Thieves Like Us, en el que hacía de una tímida muchacha que se enamoraba de un ladrón de bancos. Con Keith Carradine, Louise Fletcher y Tom Skerritt.
Altman nuevamente la llamó para hacer un pequeño papel en el western cómico Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson. Era la nueva esposa del presidente, quien recibía a un héroe de capa caída: Buffalo Bill. Con Paul Newman, Joel Grey, Harvey Keitel, Geraldine Chaplin y Burt Lancaster.
En el drama televisivo Bernice Bobs Her Hair era una ultratímida muchacha que visitaba a su prima, quien la adiestraba en cómo transformarse en una chica de sociedad. Con Veronica Cartwright, Dennis Christopher, Bud Cort y Ken Olin.
En la comedia romántica Annie Hall era una hippie que comenzaba una relación con un comediante en crisis debido a que había roto con la chica de sus sueños. Con Woody Allen, Diane Keaton, Tony Roberts, Carol Kane, Paul Simon, Christopher Walken, Jeff Goldblum, Beverly D'Angelo y Sigourney Weaver. Su papel es pequeño, pero los diálogos no tienen desperdicio:
Su siguiente proyecto fue un desastre total. En la comedia familiar de Robert Altman, Popeye. Dio vida a Olivia, la flaquísima novia de un rufián que se enamora de un marino adicto a las espinacas. Pese a que su caracterización era perfecta, solo obtuvo abucheos en esa época. Con Robin Williams, Linda Hunt y Dennis Franz.
En la comedia de fantasía de Terry Gilliam, Time Bandits, un niño era llevado por unos enanos a un mundo paralelo donde se encontraba con diversos personajes históricos. Shelley era una doncella medieval y una pasajera del Titanic. Con John Cleese, Sean Connery, Katherine Helmond, Ian Holm, Michael Palin, Kenny Baker, Jim Broadbent y Warwick Davis.
En 1982 creó la compañía Platypus Productions, con las que hizo programas para el cable como Faerie Tale Theater y Shelley Duvall's Tall Tales and Legends.
En la comedia de fantasía para la TV Frog era la madre de un niño que se daba cuenta que entre sus mascotas había una rana que en realidad era un príncipe. Con Scott Grimes, Elliott Gould, Hal Sparks, Elizabeth Berkley y Robin Tunney. Cuatro años más tarde hicieron la segunda parte.
En 1988 fundó Think Entertainment, con la que produjo una serie que adaptaba a clásicos como Edgar Alan Poe y Shelly Duvall's Bedtime Stories, ambos para Showtime. Además produjo shows para canales como TNT, The Disney Channel o Nickelodeon.
En la cinta de fantasía para la televisión Mother Goose Rock 'n' Rhyme hacía de Little Bo Peep, una mítica pastorcita salida de una típica canción norteamericana ("Nursery Rhyme") que perdía a su oveja. Bueno, el asunto es que todos los personajes que salían en la canción eran secuestrados hacia el mundo real, por lo que esta mujercita ayudaba a volverlos a su natural entorno. Con Cyndi Lauper, Bobby Brown, Art Garfunkel, Teri Garr, Woody Harrelson, Deborah Harry, Little Richard, Cheech Marin, Katey Sagal, Garry Shandling, Paul Simon, Jean Stapleton y Pia Zadora.
En el drama romántico de Jane Campion, The Portrait of a Lady, era la condesa Gemini, una mujer la mar de desubicada que, sin quererlo, ayudaba a comprender a una heredera estadounidense que el hombre con el que se había casado no la quería y solo se aprovechaba de su riqueza. Con Nicole Kidman, John Malkovich, Barbara Hershey, Mary-Louise Parker, Martin Donovan, Shelley Winters, Richard E. Grant, Christian Bale, Viggo Mortensen, Valentina Cervi y John Gielgud.
En la comedia de horror Shadow Zone: My Teacher Ate My Homework era la profesora en cuestión y el alumno en cuestión compraba una muñeca que se parecía mucho a ella y se daba cuenta que cualquier cosa que le hiciese a la muñeca era sentida por la profesora. Con Gregory Smith, John Neville y Margot Kidder.
En la comedia dramática Changing Habits era una casi muda monja de un convento que recibía a una pintora con problemas económicos que les ayudaba a impedir que las desalojen. Con Moira Kelly, Taylor Negron, Teri Garr, Eileen Brennan, Dylan Walsh, Marissa Ribisi, Christopher Lloyd y Bob Gunton.
En la peli de fantasía Twilight of the Ice Nymphs, un jovencito intentaba volver a sus tierras, un lugar donde el sol nunca se ponía, y en el camino se iba encontrando con una fauna de seres que le dificultaba el regreso, como el personaje de Duvall, una avestruz. Con Alice Krige.
Tenía un papel no acreditado en la comedia de ciencia ficción RocketMan, como la madre de un patoso científico al que a último momento enviaban a Marte. Con Harland Williams, Jessica Lundy, William Sadler, Jeffrey DeMunn, Peter Onorati y Beau Bridges.
En el drama para la TV Alone era una de las nueras de un anciano renuente a vender sus tierras a un millonario petrolero, debido a que se había encontrado minerales en ellas. Con Hume Cronyn, James Earl Jones, Ed Begley Jr., Chris Cooper, Frederic Forrest, Roxanne Hart, Piper Laurie, David Selby y Azura Skye.
En la cinta de fantasía y horror de Russell Mulcahy, Tale of the Mummy, era una de las potenciales víctimas de una momia muy mal genio. Con Jason Scott Lee, Louise Lombard, Sean Pertwee, Lysette Anthony, Michael Lerner, Jack Davenport, Christopher Lee, Gerard Butler y Jon Polito.
En la comedia de fantasía para la TV Casper Meets Wendy era una de las tres tías de una pequeña bruja a quien aconsejaban respecto a no confiar en fantasmas. Con Hilary Duff, Teri Garr, George Hamilton, Cathy Moriarty, Vincent Schiavelli, Pauly Shore, Alan Thicke y Casper Van Dien.
En la comedia romántica Home Fries era la desordenada y pobrísima madre de una chica que quedaba embarazada de un hombre casado que moría repentinamente. Con Drew Barrymore, Catherine O'Hara, Luke Wilson, Jake Busey, Daryl Mitchell, Chris Ellis y John Hawkes.
En el thriller The 4th Floor era uno de los extraños vecinos de una chica que se iba a vivir a un departamento que había heredado y desde el cual empezaba a recibir constantes amenazas. Con Juliette Lewis, William Hurt, Austin Pendleton, Tobin Bell y Robert Costanzo.
En la peli de fantasía Dreams in the Attic era la excéntrica dueña de una tienda cuya sobrina encontraba una serie de mágicos secretos en un viejo ático. Con Haylie Duff.
En la comedia de horror Big Monster on Campus era la madre de un joven geek que le donaba el cerebro del laboratorio de su padre a un chico que se había caído a una piscina y que se convertía en un asesino en serie. Con Matthew Lawrence, Christine Lakin, Ryan Reynolds, Judge Reinhold y Richard Speight Jr.
El 2002 filmó la comedia Manna from Heaven, donde era una detective tras los pasos de una familia a la que le había caído del cielo una cantidad importante de billetes. Con Shirley Jones, Cloris Leachman, Louise Fletcher, Seymour Cassel, Wendie Malick, Jill Eikenberry, Faye Grant, Austin Pendleton y Jerry Orbach.
Hija de un abogado y una experta en bienes raíces, la existencia de Shelley en Texas era tranquila, siendo la mayor de cuatro hermanos. Tenía 18 años y estaba de novia de un artista, gracias a lo que fue descubierta por agentes de Hollywood en una inauguración. Y claro, esa delgadez extrema sumado a unos ojos desorbitados no pasan desapercibidos. Fue así como, sin conocimientos actorales de ningún tipo, le empezaron a llegar ofrecimientos para el cine.
El primero fue la comedia de fantasía de Robert Altman, Brewster McCloud, donde era una guía turística de la que quedaba prendado un cándido ser que anhelaba poder volar con las alas que se estaba construyendo. Con Bud Cort, Sally Kellerman, Michael Murphy y Stacy Keach.
Brewster McCloud
En 1970 se casó con el artista Bernard Sampson, unión que duró hasta 1977.
Con Bernard Sampson
Altman la llamó para el western McCabe & Mrs. Miller, donde hizo de una joven viuda que se iba a trabajar con una madame que tenía negocios nada lícitos con un jugador de poker. Con Warren Beatty, Julie Christie, William Devane, Keith Carradine y Michael Murphy.
McCabe & Mrs. Miller
Su primer protagónico fue en 1974, en el drama criminal de Altman, Thieves Like Us, en el que hacía de una tímida muchacha que se enamoraba de un ladrón de bancos. Con Keith Carradine, Louise Fletcher y Tom Skerritt.
Thieves Like Us
Estudió en el Actor's Studio, pero tras algunas clases se dio cuenta que ese enfoque tan analítico y técnico no calzaba con su aproximación orgánica a cada personaje.
En el aclamado drama musical de Robert Altman, Nashville (y una de mis cintas favoritas), era una muchachita con un eterno chicle en la boca y que se encargaba de cuidar a su tía moribunda, aunque su verdadera afición era ir a ver a las estrellas country que llegaban a la ciudad. Con Ned Beatty, Karen Black, Keith Carradine, Geraldine Chaplin, Henry Gibson, Scott Glenn, Jeff Goldblum, Michael Murphy, Lily Tomlin, Elliott Gould y Julie Christie.
En el aclamado drama musical de Robert Altman, Nashville (y una de mis cintas favoritas), era una muchachita con un eterno chicle en la boca y que se encargaba de cuidar a su tía moribunda, aunque su verdadera afición era ir a ver a las estrellas country que llegaban a la ciudad. Con Ned Beatty, Karen Black, Keith Carradine, Geraldine Chaplin, Henry Gibson, Scott Glenn, Jeff Goldblum, Michael Murphy, Lily Tomlin, Elliott Gould y Julie Christie.
Nashville
Altman nuevamente la llamó para hacer un pequeño papel en el western cómico Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson. Era la nueva esposa del presidente, quien recibía a un héroe de capa caída: Buffalo Bill. Con Paul Newman, Joel Grey, Harvey Keitel, Geraldine Chaplin y Burt Lancaster.
Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson
En el drama televisivo Bernice Bobs Her Hair era una ultratímida muchacha que visitaba a su prima, quien la adiestraba en cómo transformarse en una chica de sociedad. Con Veronica Cartwright, Dennis Christopher, Bud Cort y Ken Olin.
Bernice Bobs Her Hair
Entre 1975 y 1976 salió con el baterista Ringo Starr.
Con Ringo Starr
Entre 1976 y 1979 salió con el cantante Paul Simon.
Con Paul Simon
En el drama de Robert Altman, 3 Women, era la fisioterapeuta de un asilo de ancianos muy segura de sí misma y muy banal, quien se hacía amiga de una misteriosa adolescente. Con Sissy Spacek y Dennis Christopher. Ganó el premio a la mejor actriz en Cannes y de la L.A. Film Critic's Association Award.
3 Women
En la comedia romántica Annie Hall era una hippie que comenzaba una relación con un comediante en crisis debido a que había roto con la chica de sus sueños. Con Woody Allen, Diane Keaton, Tony Roberts, Carol Kane, Paul Simon, Christopher Walken, Jeff Goldblum, Beverly D'Angelo y Sigourney Weaver. Su papel es pequeño, pero los diálogos no tienen desperdicio:
Pam: Sex with you is really a Kafka-esque experience.
Alvy Singer: Oh. Thank you.
Pam: I mean that as a compliment.
Alvy Singer: Oh. Thank you.
Pam: I mean that as a compliment.
Annie Hall
Su papel paradigmático le llegó en 1980 con el drama de horror de Stanley Kubrick, The Shining, donde era la introvertida esposa de un escritor que aceptaba hacerse cargo de un hotel apartado en la época invernal, con el fin de tener tiempo para concretar su novela, pero lo solitario e inaccesible del lugar hacía que fuese perdiendo la razón. Con Jack Nicholson, Danny Lloyd y Scatman Crothers. La cinta se ha transformado en un clásico moderno, pero en esa época fue devastada por las críticas, tanto así que recibió nominaciones a los Razzie al peor director y a la peor actriz. Fue una experiencia singular para Shelley, por una parte fue una gran escuela actoral, pero en un ambiente de trabajo hostil, de retomas eternas, y al que ella había llegado después de que su novio le anunciara en el aeropuerto que terminaban.
Acerca de la repetición de escenas, dijo:
Have you seen the film Groundhog Day? Well, that's what it was like.
The Shining
Su siguiente proyecto fue un desastre total. En la comedia familiar de Robert Altman, Popeye. Dio vida a Olivia, la flaquísima novia de un rufián que se enamora de un marino adicto a las espinacas. Pese a que su caracterización era perfecta, solo obtuvo abucheos en esa época. Con Robin Williams, Linda Hunt y Dennis Franz.
Popeye
En la comedia de fantasía de Terry Gilliam, Time Bandits, un niño era llevado por unos enanos a un mundo paralelo donde se encontraba con diversos personajes históricos. Shelley era una doncella medieval y una pasajera del Titanic. Con John Cleese, Sean Connery, Katherine Helmond, Ian Holm, Michael Palin, Kenny Baker, Jim Broadbent y Warwick Davis.
Time Bandits
En 1982 creó la compañía Platypus Productions, con las que hizo programas para el cable como Faerie Tale Theater y Shelley Duvall's Tall Tales and Legends.
Shelley Duvall's Tall Tales and Legends
En la comedia de fantasía para la TV Frog era la madre de un niño que se daba cuenta que entre sus mascotas había una rana que en realidad era un príncipe. Con Scott Grimes, Elliott Gould, Hal Sparks, Elizabeth Berkley y Robin Tunney. Cuatro años más tarde hicieron la segunda parte.
Frog
En la comedia romántica de Fred Schepisi, Roxanne, hacía de la poco agraciada hermana de una despampanante rubia con la que soñaba un escritor con una nariz prominente. Con Steve Martin, Daryl Hannah, Rick Rossovich, John Kapelos, Fred Willard, Michael J. Pollard, Damon Wayans, Matt Lattanzi y Kevin Nealon.
Roxanne
En 1988 fundó Think Entertainment, con la que produjo una serie que adaptaba a clásicos como Edgar Alan Poe y Shelly Duvall's Bedtime Stories, ambos para Showtime. Además produjo shows para canales como TNT, The Disney Channel o Nickelodeon.
Shelly Duvall's Bedtime Stories
En la cinta de fantasía para la televisión Mother Goose Rock 'n' Rhyme hacía de Little Bo Peep, una mítica pastorcita salida de una típica canción norteamericana ("Nursery Rhyme") que perdía a su oveja. Bueno, el asunto es que todos los personajes que salían en la canción eran secuestrados hacia el mundo real, por lo que esta mujercita ayudaba a volverlos a su natural entorno. Con Cyndi Lauper, Bobby Brown, Art Garfunkel, Teri Garr, Woody Harrelson, Deborah Harry, Little Richard, Cheech Marin, Katey Sagal, Garry Shandling, Paul Simon, Jean Stapleton y Pia Zadora.
Mother Goose Rock 'n' Rhyme
Gracias al programa que se ha vuelto muy popular entre los millenials, conoció al músico Dan Gilroy, creador de la banda donde cantaría Madonna, Breakfast Club, con quien estuvo de novio en ese tiempo, quien se convirtió en su gran amor hasta el final de sus días.
Con Dan Gilroy
En la comedia de ciencia ficción Suburban Commando era una ama de casa común y silvestre que se veía obligada a recibir a un mercenario del espacio exterior. Con Hulk Hogan, Christopher Lloyd, Elisabeth Moss y Larry Miller.
Suburban Commando
En el drama criminal de Steven Soderbergh, Underneath, hacía de la enfermera que cuidaba de un adicto al juego herido en un tiroteo. Con Peter Gallagher, Alison Elliott, William Fichtner, Joe Don Baker, Elisabeth Shue, Harry Goaz y Richard Linklater.
Underneath
En el drama romántico de Jane Campion, The Portrait of a Lady, era la condesa Gemini, una mujer la mar de desubicada que, sin quererlo, ayudaba a comprender a una heredera estadounidense que el hombre con el que se había casado no la quería y solo se aprovechaba de su riqueza. Con Nicole Kidman, John Malkovich, Barbara Hershey, Mary-Louise Parker, Martin Donovan, Shelley Winters, Richard E. Grant, Christian Bale, Viggo Mortensen, Valentina Cervi y John Gielgud.
The Portrait of a Lady
En la comedia de horror Shadow Zone: My Teacher Ate My Homework era la profesora en cuestión y el alumno en cuestión compraba una muñeca que se parecía mucho a ella y se daba cuenta que cualquier cosa que le hiciese a la muñeca era sentida por la profesora. Con Gregory Smith, John Neville y Margot Kidder.
Shadow Zone: My Teacher Ate My Homework
En la comedia dramática Changing Habits era una casi muda monja de un convento que recibía a una pintora con problemas económicos que les ayudaba a impedir que las desalojen. Con Moira Kelly, Taylor Negron, Teri Garr, Eileen Brennan, Dylan Walsh, Marissa Ribisi, Christopher Lloyd y Bob Gunton.
En la peli de fantasía Twilight of the Ice Nymphs, un jovencito intentaba volver a sus tierras, un lugar donde el sol nunca se ponía, y en el camino se iba encontrando con una fauna de seres que le dificultaba el regreso, como el personaje de Duvall, una avestruz. Con Alice Krige.
Twilight of the Ice Nymphs
Tenía un papel no acreditado en la comedia de ciencia ficción RocketMan, como la madre de un patoso científico al que a último momento enviaban a Marte. Con Harland Williams, Jessica Lundy, William Sadler, Jeffrey DeMunn, Peter Onorati y Beau Bridges.
RocketMan
En el drama para la TV Alone era una de las nueras de un anciano renuente a vender sus tierras a un millonario petrolero, debido a que se había encontrado minerales en ellas. Con Hume Cronyn, James Earl Jones, Ed Begley Jr., Chris Cooper, Frederic Forrest, Roxanne Hart, Piper Laurie, David Selby y Azura Skye.
En la cinta de fantasía y horror de Russell Mulcahy, Tale of the Mummy, era una de las potenciales víctimas de una momia muy mal genio. Con Jason Scott Lee, Louise Lombard, Sean Pertwee, Lysette Anthony, Michael Lerner, Jack Davenport, Christopher Lee, Gerard Butler y Jon Polito.
Tale of the Mummy
En la comedia de fantasía para la TV Casper Meets Wendy era una de las tres tías de una pequeña bruja a quien aconsejaban respecto a no confiar en fantasmas. Con Hilary Duff, Teri Garr, George Hamilton, Cathy Moriarty, Vincent Schiavelli, Pauly Shore, Alan Thicke y Casper Van Dien.
Casper Meets Wendy
En la comedia romántica Home Fries era la desordenada y pobrísima madre de una chica que quedaba embarazada de un hombre casado que moría repentinamente. Con Drew Barrymore, Catherine O'Hara, Luke Wilson, Jake Busey, Daryl Mitchell, Chris Ellis y John Hawkes.
Home Fries
En el thriller The 4th Floor era uno de los extraños vecinos de una chica que se iba a vivir a un departamento que había heredado y desde el cual empezaba a recibir constantes amenazas. Con Juliette Lewis, William Hurt, Austin Pendleton, Tobin Bell y Robert Costanzo.
The 4th Floor
En la peli de fantasía Dreams in the Attic era la excéntrica dueña de una tienda cuya sobrina encontraba una serie de mágicos secretos en un viejo ático. Con Haylie Duff.
En la comedia de horror Big Monster on Campus era la madre de un joven geek que le donaba el cerebro del laboratorio de su padre a un chico que se había caído a una piscina y que se convertía en un asesino en serie. Con Matthew Lawrence, Christine Lakin, Ryan Reynolds, Judge Reinhold y Richard Speight Jr.
Big Monster on Campus
El 2002 filmó la comedia Manna from Heaven, donde era una detective tras los pasos de una familia a la que le había caído del cielo una cantidad importante de billetes. Con Shirley Jones, Cloris Leachman, Louise Fletcher, Seymour Cassel, Wendie Malick, Jill Eikenberry, Faye Grant, Austin Pendleton y Jerry Orbach.
Manna from Heaven
A su hermano le diagnosticaron cáncer de columna, y volvió a Texas para ayudar a cuidarlo. Se dio larguísimo año sabático.
El 2023 volvió a la pantalla con el drama de terror y suspenso The Forest Hills era la madre que sufría alucinaciones tras un trauma craneal. Con Edward Furlong y Dee Wallace.
The Forest Hills
Vivía tranquila en su hogar con sus múltiples mascotas cuando la encontró la muerte por secuelas de la diabetes que tenía hace años, dejando atrás una carrera inmensa con actuaciones vívidas, fuera de lo común y a flor de piel.
2023 - The Forest Hills
2023 - The Forest Hills
2002 - Manna from Heaven
2000 - Big Monster on Campus
2000 - Dreams in the Attic
1999 - The 4th Floor
1998 - Home Fries
1998 - Casper Meets Wendy (TV)
1998 - Tale of the Mummy
1997 - Alone (TV)
1997 - RocketMan
1997 - Twilight of the Ice Nymphs
1997 - Changing Habits
1997 - Shadow Zone: My Teacher Ate My Homework
1996 - The Portrait of a Lady
1995 - Underneath
1991 - Suburban Commando
1991 - Frogs! (TV)
1990 - Mother Goose Rock 'n' Rhyme (TV)
1987 - Roxanne
1987 - Frog (TV)
1981 - Time Bandits
1980 - Popeye
1980 - The Shining
1977 - Annie Hall
1977 - 3 Women
1976 - Bernice Bobs Her Hair (TV)
1976 - Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson
1975 - Nashville
1974 - Thieves Like Us
1971 - McCabe & Mrs. Miller
1970 - Brewster McCloud
2000 - Big Monster on Campus
2000 - Dreams in the Attic
1999 - The 4th Floor
1998 - Home Fries
1998 - Casper Meets Wendy (TV)
1998 - Tale of the Mummy
1997 - Alone (TV)
1997 - RocketMan
1997 - Twilight of the Ice Nymphs
1997 - Changing Habits
1997 - Shadow Zone: My Teacher Ate My Homework
1996 - The Portrait of a Lady
1995 - Underneath
1991 - Suburban Commando
1991 - Frogs! (TV)
1990 - Mother Goose Rock 'n' Rhyme (TV)
1987 - Roxanne
1987 - Frog (TV)
1981 - Time Bandits
1980 - Popeye
1980 - The Shining
1977 - Annie Hall
1977 - 3 Women
1976 - Bernice Bobs Her Hair (TV)
1976 - Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson
1975 - Nashville
1974 - Thieves Like Us
1971 - McCabe & Mrs. Miller
1970 - Brewster McCloud
