DON CHEADLE: el corredor de fondo

Nacido el 29 de noviembre de 1964
Kansas City, Missouri, USA
Mide 1,74

Sé que suena racista, pero es uno de los mejores actores negros de la actualidad. Y hago la distinción porque me parece que los actores de color generalmente tienen la posibilidad de hacer un tipo limitado de registros (el rapero, el ladrón, el hablador...) y Don ha sorteado exitosamente esas vallas.
Su debut fue súper secundario (vendedor de comida rápida) en la idiotísima comedia "Moving Violations", en la que una serie de patosos personajes eran obligados a asistir a un curso de conducción supervisado por un tirano policía. Con John Murray, Jennifer Tilly, James Keach, Sally Kellerman y Dedee Pfeiffer.
En el drama bélico "Hamburger Hill" era uno de los cinco nuevos reclutas que se dirigían a vietnam con el objetivo de apoderarse de una colina, cosa que por supuesto será muchísimo más difícil de lo que les habían dicho. Con Dylan McDermott, Courtney B. Vance y Steven Weber.
La peli de acción "Colors" mostraba a dos patrulleros intentando apaciguar la guerra desatada entre pandilleros en un barrio de Los Angeles. Estaban los Crips (chicanos) y los Bloods (negros). Don era un malvado Blood (of course) que se entretenía violando Crips. Con Sean Penn, Robert Duvall, Maria Conchita Alonso, Damon Wayans, Seymour Cassel, Leon y Mario López.
En el drama criminal "Things to Do in Denver When You're Dead" Andy Garcia era un gangster al que le encomendaban una sencilla misión, pero que la cagaba completamente debido al accionar de sus hombres, así que tenía un par de horas para despedirse de su equipo, ya que todos serían asesinados. Don aparece brevemente como el matón de un bar donde se esconde Bill Nunn. Con Christopher Lloyd, William Forsythe, Treat Williams, Jack Warden, Steve Buscemi, Fairuza Balk, Gabrielle Anwar, Christopher Walken, Willie Garson, Jenny McCarthy y Josh Charles.
Se ganó el apoyo de la crítica con la peli criminal "Devil in a Blue Dress". Iba de un veterano combatiente de la II Guerra en paro al que le proponían trabajar como detective privado para encontrar a la prometida de un millonario escondida en un barrio obrero negro. Cheadle era un brutal asesino con eterna sonrisa. Además estaban Denzel Washington, Tom Sizemore, Jennifer Beals y Terry Kinney.
El drama de John Singleton "Rosewood" relata el linchamiento de hombres negros en 1923. La historia comienza cuando una mujer blanca indica que ha sido atacada por un negro que no ha podido identificar. Cheadle era una de las víctimas, un ser educado, bien vestido, que tocaba el piano y absolutamente pacifista. Con Jon Voight, Ving Rhames, Loren Dean, Robert Patrick y Michael Rooker.
En la cinta de acción "Volcano" era el simpático bombero compañero de labores de Tommy Lee Jones que trataba de apaciguarlo en medio de una erupción volcánica cuando decidía hacer todo lo posible para encontrar a su hija perdida. Con Anne Heche, Gaby Hoffmann, Keith David, John Corbett y John Carroll Lynch.
La peli "Boogie Nights" relataba los inicios de la industria del porno en Estados Unidos. Cheadle era un vendedor de equipos de música que se daba cuenta que el dinero estaba en el sexo, por lo que se convertía en un actor que cada tanto intentaba reinventarse con ideas cada vez más descabelladas. Con Luis Guzmán, Burt Reynolds, Julianne Moore, John C. Reilly, Heather Graham, Mark Wahlberg, William H. Macy, Philip Seymour Hoffman, Melora Walters, Philip Baker Hall, Thomas Jane, Robert Downey Sr. y Alfred Molina.
En la sátira política "Bulworth" un candidato a senador cansado de decir mentiras comienza su campaña al ritmo del rap y siendo abiertamente políticamente incorrecto. Cheadle era un deslenguado hombre de los suburbios de quien el honorable aprendía importantes lecciones, sobre todo en cuanto a la forma de expresarse y los temas a debatir. Con Sean Astin, Christine Baranski, Warren Beatty, Halle Berry, Michael Clarke Duncan, Larry King, Laurie Metcalf, Chris Mulkey, Oliver Platt, Paul Sorvino, Jack Warden, Isaiah Washington, William Baldwin, Hart Bochner y George Hamilton.
En la comedia criminal "Out of Sight" era un matón de medio pelo que estaba en la cárcel, lugar donde conocía a George Clooney, un ladrón sin suerte con el que se enfrentará por un preciado botín. Con Jennifer Lopez, Ving Rhames, Dennis Farina, Albert Brooks, Nancy Allen, Catherine Keener, Isaiah Washington, Steve Zahn, Luis Guzmán, Viola Davis, Samuel L. Jackson y Michael Keaton.
Hizo uno de sus mejores trabajos dando vida a Sammy Davis Jr. en la cinta para la TV "The Rat Pack", que relataba la vida de la famosa pandilla liderada por Frank Sinatra, que en los años 50 captaron la atención del mundo entero con su lúdica forma de enfrentar la vida. Ganó el Globo de Oro al mejor actor de reparto. También estaban Ray Liotta, Joe Mantegna, Angus Macfadyen, William L. Petersen, Zeljko Ivanek, Deborah Kara Unger y Veronica Cartwright.
En la peli de ciencia ficción "Mission to Mars" era uno de los astronáutas integrantes de la misión de rescate de una nave averiada en Marte. Al llegar al planeta rojo descubren que al parecer existe algo parecido a la vida. Con Gary Sinise, Tim Robbins, Connie Nielsen, Jerry O'Connell, Peter Outerbridge, Kim Delaney y Armin Mueller-Stahl.
En la comedia romántica "The Family Man" un empresario de éxito se pregunta un día qué hubiera pasado con su vida si se hubiera casado con..., y a la mañana siguiente despierta casado, con hijos y con un empleo miserable. Cheadle era el ángel guardian (olvídense de las alas, ángel tipo Bronx) que le intentaba explicar lo que estaba pasando. Con Nicolas Cage, Téa Leoni, Jeremy Piven, Mary Beth Hurt, Amber Valletta y Robert Downey Sr.
La cinta "Traffic" mostraba el mundo del comercio de drogas desde distintas perspectivas. Cheadle junto a Luis Guzmán eran policías encubiertos que intentaban atrapar con las manos en la masa a una familia implicada en el tema. Los diálogos entre estos dos personajes son muy divertidos, por ejemplo:
D.C.: I lost my virginity when I was 16 on a beach just like that.
L.G.: Cool, man. He treat you good?
También actuaban Benicio Del Toro, Michael Douglas, Miguel Ferrer, Corey Spears, Topher Grace, Erika Christensen, Catherine Zeta-Jones, Albert Finney, D.W. Moffett, James Brolin, Steven Bauer, Amy Irving, Dennis Quaid, Clifton Collins Jr., Viola Davis, Benjamin Bratt, Jsu Garcia y Salma Hayek.
En el drama "Things Behind the Sun" Cheadle hace del manager y freak ex amante de una cantante de gran éxito gracias a una canción que habla de la violación que sufrió cuando pequeña. El problema es que el hecho se le ha borrado completamente de la memoria, hasta que llega un periodista que estuvo involucrado en el incidente que le hará recordar lo sucedido. Con Rosanna Arquette, Patsy Kensit, Joshua Leonard, Gabriel Mann, Elizabeth Peña y Eric Stoltz.
En el drama independiente "Manic" era el psicoterapista que atendía en una institución mental a un joven que en un acceso de ira golpeó brutalmente a un compañero de clase. Con Joseph Gordon-Levitt y Zooey Deschanel.
En la taquillera cinta de acción "Swordfish" era uno de los espías contratados por la CIA para desenmascarar a un peligroso hacker que, recién salido de prisión, estaba ayudando a robar millones desde una fundación gubernamental. Con John Travolta, Hugh Jackman, Halle Berry, Sam Shepard, Vinnie Jones, Drea de Matteo, William Mapother y Tate Donovan.
En la comedia "Rush Hour 2" era el dueño de un restaurant cantonés que se dedicaba a los negocios sucios y con quien se topaban los dos policías encargados de atrapar a una banda que se dedicaba a falsificar dólares. Con Jackie Chan, Chris Tucker, John Lone, Ziyi Zhang, Jeremy Piven, Saul Rubinek y Maggie Q.
En la comedia "Ocean's Eleven" era un inglés (con horrible acento) experto en electromagnética que se unía a la cuadrilla para robar tres casinos al unísono. Con George Clooney, Bernie Mac, Brad Pitt, Elliott Gould, Casey Affleck, Scott Caan, Carl Reiner, Matt Damon, Andy Garcia, Julia Roberts, Henry Silva, Angie Dickinson, Holly Marie Combs, Topher Grace, Joshua Jackson, Steven Soderbergh, Barry Watson y Shane West.
En el drama criminal "The United States of Leland" era un profesor que entablaba amistad en la cárcel con un joven acusado de asesinato, quien a todas luces resultaba incapaz de un acto de esas características. Con Ryan Gosling, Chris Klein, Jena Malone, Lena Olin, Kevin Spacey, Michelle Williams, Martin Donovan, Kerry Washington, Sherilyn Fenn y Matt Malloy.
Ante el éxito de la primera parte, repitió papel en "Ocean's Twelve". La misión ahora consistía en robar una valiosa pieza de un museo. Los actores se mantenían y además se agregaban atractivos rostros: Catherine Zeta-Jones, Jared Harris, Robbie Coltrane, Jeroen Krabbé, Vincent Cassel, Eddie Izzard, Adriano Giannini, Albert Finney y Bruce Willis.
En la cinta de acción "After the Sunset" un brillante ladrón da su último golpe y se retira a vivir a las Bahamas, hasta donde le sigue un agente del FBI que se toma el asunto como algo personal. El pilluelo también tiene quebraderos de cabeza con Cheadle, el jefe criminal local que intenta inmiscuirse en sus asuntos. Con Pierce Brosnan, Salma Hayek, Woody Harrelson, Chris Penn, Mykelti Williamson, Mark Moses, Michael Bowen, Troy Garity, Shaquille O'Neal, Dyan Cannon y Edward Norton.
En el drama bélico "Hotel Rwanda" era el gerente de un hotel de ya saben dónde que acogía a más de mil refugiados antes de que la guerrilla hiciera tiro al blanco con ellos. Con Sophie Okonedo, Nick Nolte, Joaquin Phoenix y Jean Reno. Postuló al Oscar, pero perdió ante Jamie Foxx por "Ray". Los otros nominados eran Leonardo DiCaprio por "The Aviator", Johnny Depp por "Finding Neverland" y Clint Eastwood por "Million Dollar Baby".
En el drama criminal "Crash" es un detective que se ve envuelto en un accidente automovilístico con muchos implicados y en el que salen a relucir los problemas raciales, culturales, morales y sociales de la comunidad. Con Sandra Bullock, Matt Dillon, Jennifer Esposito, William Fichtner, Brendan Fraser, Terrence Howard, Thandie Newton, Ryan Phillippe, Larenz Tate, Tony Danza y Keith David.
Lo último que ha filmado es el drama "The Assassination of Richard Nixon", donde hace de amigo del prota, un vendedor de muebles cuya vida se cae a pedazos y culpa de todo lo que le pasa al presidente de la república, por lo que decide asesinarlo. Con Sean Penn, Naomi Watts y Michael Wincott.
Su versatilidad y simpatía han quedado suficientemente demostradas. Es hora de que comience a protagonizar pelis más seguido, ya que puede sustentar por sí mismo la función.

2004 - The Assassination of Richard Nixon
2004 - Crash
2004 - Hotel Rwanda
2004 - After the Sunset
2004 - Ocean's Twelve
2003 - The United States of Leland
2002 - The Hire: Ticker
2001 - Ocean's Eleven
2001 - Rush Hour 2
2001 - Swordfish
2001 - Manic
2001 - Things Behind the Sun
2000 - Traffic
2000 - The Family Man
2000 - Fail Safe (TV)
2000 - Mission to Mars
1999 - A Lesson Before Dying (TV)
1998 - The Rat Pack (TV)
1998 - Out of Sight
1998 - Bulworth
1997 - Boogie Nights
1997 - Volcano
1997 - Rosewood
1996 - Rebound: The Legend of Earl 'The Goat' Manigault (TV)
1995 - Devil in a Blue Dress
1995 - Things to Do in Denver When You're Dead
1993 - Lush Life (TV)
1993 - The Meteor Man
1992 - Roadside Prophets
1998 - Colors
1987 - Hamburger Hill
1985 - Moving Violations